Estudio longitudinal del impacto de la violencia de pareja sobre la salud física y el sistema inmune de las mujeres

Abstract

Introducción: Diversos estudios transversales han demostrado el impacto negativo que<br/>la violencia de pareja tiene en la salud mental, en la salud física y en el funcionamiento<br/>de los sistemas fisiológicos de las mujeres. Si bien, han sido pocos los estudios<br/>longitudinales realizados para establecer la evolución de dicho impacto en la salud de<br/>las mujeres a lo largo del tiempo. Objetivos: En este estudio se pretendió, en primer<br/>lugar, determinar la evolución del estado de salud física y del funcionamiento del<br/>sistema inmune de las mujeres víctimas de violencia de pareja y, en segundo lugar,<br/>establecer los factores personales y sociales que contribuyen a la recuperación de la<br/>salud o la perjudican. Métodos: Las mujeres (n=91) que participaron en un estudio<br/>transversal previo (T-1) fueron evaluadas tres años después (T-2): mujeres víctimas de<br/>violencia psicológica (n=23), mujeres víctimas de violencia física/psicológica (n=33) y<br/>mujeres control en cuya relación de pareja no existía violencia (n=35). Tanto en el<br/>estudio transversal (T-1) como en el estudio longitudinal (T-2) se llevaron a cabo<br/>entrevistas estructuradas a través de las cuales se recogió información sobre<br/>características sociodemográficas, relaciones de pareja, características de la violencia de<br/>pareja, historial de victimización, salud física, apoyo social y acontecimientos vitales. El<br/>estado de salud física de las mujeres se midió a través de tres indicadores: incidencia de<br/>síntomas físicos, incidencia de enfermedades físicas y utilización de servicios de salud.<br/>Finalmente, en ambos momentos temporales se recogieron muestras de saliva para<br/>evaluar el control del sistema inmune sobre el virus Herpes simple tipo 1 (HS-1) a<br/>través de tres medidas: neutralización del virus HS-1, cantidad de inmunoglobulina A<br/>(IgA) específica contra el virus HS-1 (IgA HS-1) y cantidad total de IgA en la saliva<br/>(IgA total). Resultados: La incidencia de síntomas físicos disminuyó significativamente<br/>a lo largo del tiempo en ambos grupos de mujeres víctimas de violencia de pareja,<br/>psicológica y física/psicológica, si bien se observó una mayor disminución en las<br/>mujeres víctimas de violencia física/psicológica. Los factores que contribuyeron a esta<br/>recuperación fueron el estado de salud física de las mujeres en T-1, el grado de apoyo<br/>social percibido y el cese de la violencia física. Por el contrario, los factores<br/>perjudiciales para su recuperación fueron el consumo de psicofármacos, la convivencia<br/>con el agresor, las experiencias de victimización en la edad adulta durante T-2, la<br/>percepción negativa de los acontecimientos vitales y el mantenimiento de la violencia<br/>psicológica. Por otro lado, en las mujeres víctimas de violencia física/psicológica se<br/>produjo una disminución a lo largo del tiempo en la cantidad total de enfermedades<br/>agudas padecidas, así como en el número de veces que utilizaron los servicios de<br/>urgencia por motivos de violencia. En cuanto al funcionamiento del sistema inmune a lo<br/>largo del tiempo, las mujeres víctimas de violencia física/psicológica mostraron un<br/>aumento tanto en la capacidad para neutralizar el virus HS-1 como en los niveles de IgA<br/>HS-1. El cese de la violencia física fue el principal factor predictor de dicha<br/>recuperación. Conclusiones: Este estudio muestra que es posible la recuperación de la<br/>salud física previamente deteriorada en mujeres que han sido víctimas de violencia de<br/>pareja, psicológica o física/psicológica. Además, indica que es posible la recuperación<br/>del control inmune sobre el virus HS-1 en mujeres que han estado expuestas a violencia<br/>física/psicológica a pesar de su baja capacidad antiviral inicial. Son necesarios otros<br/>estudios longitudinales para determinar los factores que mejor predicen la recuperación<br/>de la salud de las mujeres con la finalidad de diseñar programas de intervención más<br/>eficaces.

Introduction: Several cross-sectional studies have demonstrated the negative impact<br/>that intimate partner violence (IPV) has on women's health. However, few longitudinal<br/>studies have been carried out to establish the course of this impact over time.<br/>Objectives: This study pretended to determine the course of the physical health and the<br/>immune system function on women victims of IPV and to establish the factors that<br/>contribute or impair to its recovery. Methods: Women (n=91) who took part in a<br/>previous cross-sectional study (T-1) were evaluated three years later (T-2): victims of<br/>psychological IPV (n=23), victims of physical/psychological IPV (n=33) and control<br/>women (n=35). Information about characteristics of IPV, physical health and lifestyle<br/>variables was obtained by structured interviews. Finally, saliva samples were collected<br/>to assess the immune system control over Herpes simplex virus type 1 (HSV-1).<br/>Results: The incidence of physical symptoms decreased in time in both groups of<br/>women, psychological and physical/psychological victims of IPV. Factors that<br/>contributed to this recovery were the women's health condition in T-1, the social<br/>support and the physical IPV cessation. On the contrary, factors that impaired this<br/>recovery were the psychopharmacological treatment, the cohabitation with the<br/>aggressor, the experiences of victimization during T-2, the negative perception of life<br/>events and the continuation of psychological IPV. Furthermore, the amount of acute<br/>diseases suffered by women and the visits to emergency rooms because of violence<br/>reasons decreased in time in physical/psychological IPV victims. With regard to the<br/>course of immune system over time, women who were victims of<br/>physical/psychological IPV had a significant improvement in both the capacity to<br/>neutralize HSV-1 and HSV-sIgA levels. Physical IPV cessation was the main predictor<br/>of this recovery. Conclusions: This study shows that physical health recovery is<br/>possible in women that have been IPV victims. Furthermore, it shows that recovery of<br/>immune control over HSV-1 is possible in women who have been exposed to<br/>physical/psychological IPV. Other longitudinal studies are needed to determine which<br/>factors best predict the restoration of health in order to design effective intervention<br/>programs.