Pleistocene cave paleosols and sediments in northern sicily. Palaeoenvironmental reconstruction

Abstract

La majoria de les seqüències paleontològiques i arqueològiques del Plistocè continental de Sicília es troben en coves i refugis rocosos, però els jaciments són sovint complicats d’estudiar perquè presenten pertorbacions i alteracions de diversos tipus. Les investigacions geoarqueològiques i paleoambientals són molt difícils a les coves on vivien animals fossorial com les hienes. Aquesta tesi té com a objectiu estudiar en particular dues coves situades al nord de Sicília, habitades tant per hienes com per humans. Aquests llocs tenien una ocupació humana que es remuntava a la primera colonització estable de Sicília durant el període Epigravetià. Les associacions de fauna i els resultats de l’anàlisi dels sediments de les coves investigades contribueixen a proporcionar documentació estratigràfica del plistocè de l’illa. Els sediments i els sòls es van estudiar amb micromorfologia per a la gènesi dels dipòsits, per trobar senyals de remodelació, minerals postposicionals i per trobar rastres humans. Aquesta tècnica ha servit per comprendre la història deposicional, tant natural com antròpica

La mayoría de las secuencias paleontológicas y arqueológicas del Pleistoceno continental de Sicilia se encuentran en cuevas y refugios rocosos, pero los depósitos a menudo son complicados de estudiar porque presentan perturbaciones y alteraciones de diversos tipos. Las investigaciones geoarqueológicas y paleoambientales son muy difíciles en cuevas donde vivían animales fosorial como las hienas. Esta tesis tiene como objetivo estudiar en particular dos cuevas ubicadas en el norte de Sicilia, habitadas por hienas y humanos. Estos sitios tenían una ocupación humana que se remonta a la primera colonización estable de Sicilia durante el período epigravettiano. Las asociaciones de vida silvestre y los resultados del análisis de los sedimentos de las cuevas investigadas contribuyen a proporcionar una documentación estratigráfica del Pleistoceno de la isla. Los sedimentos y los suelos se han estudiado utilizando la micromorfología para la génesis de los depósitos, para encontrar señales de remodelación, minerales posteriores a la deposición y para encontrar cualquier rastro humano

Most of the paleontological and archaeological sequences of the continental Pleistocene of Sicily are found in caves and rocky shelters, but the deposits are often complicated to study because they present disturbances and alterations of various kinds. Geoarchaeological and paleoenvironmental investigations are very difficult in caves where fossorial animals such as hyenas lived. This thesis aims to study in particular two caves located in northern Sicily, inhabited by both hyenas and humans. These sites had a human occupation dating back to the first stable colonization of Sicily during the Epigravettian period. The wildlife associations and the results of the analysis of the sediments of the caves investigated contribute to providing stratigraphic documentation of the island's Pleistocene. The sediments and soils were studied using micromorphology for the genesis of the deposits, to find reworking signals, post-depositional minerals and to find any human traces. This technique served to understand depositional history, both natural and anthropic.